Majestic Café
Portekiz’in en meşhur kafeleri doğal olarak başkentinde bulunuyor fakat Lisbon’un Cafe A Brasileira ve Versailles gibi kafeleri kesinlikle muhteşem tasarımlara sahip. Ve bize göre dünya’nın en etkileyici kafelerinden biri olan Cafe Majestic de burada bulunuyor. Kafe’nin cephesinden iç tasarımına kadar her şey burayı turistik bir mekan olmaktan çok daha fazlası haline getiriyor. Ana bölümü ve kış bahçesiyle yaşatmış olduğu muhteşem Belle Epoque atmosferiyle ismini yaşatmaya devam ediyor.

"Belle Époque"un ihtişamı

17 Aralık 1921'de mimar João Queiroz, şehrin en merkezi yeri olan Rua Santa Catarina'da Elite adında lüks bir kafe açtı. Bir kafeden çok daha fazlası olan Majestic, Porto'nun hikâyesini anlatmaktadır. Siyasi toplantıların ve fikirlerin tartışıldığı 1920'lerin Porto'sunu. "Bélle Époque "un, yazarların ve sanatçıların Porto'su. O zamanlar ve şimdi ticaret ve sosyetenin trafiğe kapalı bir caddesi olan Rua de Santa Catarina üzerinde yer alan bina, Art Nouveau dekorasyonuyla kaldırımı aydınlatıyor. İçeride kadifemsi bankların ve vernikli ahşabın kokusunu içinize çekebilir, süslü alçı tavanlar ve bol miktarda Flaman kristali aynalarla beş duyu organınızı karıştırabilirsiniz. Mermer ve metal, rakipsiz bir incelikle iç içe geçmişti. Arka tarafta, Rua de Santa Catarina'yı Rua de Passos Manuel'e bağlayan kış bahçesinden doğa göz kırpıyordu. O uzun zaman önceki gün, açılış günü şehirde kutlandı.

Kafe, Madeira adasına yaptığı bir başka riskli yolculuktan yeni dönen havacı pilot ve daha sonra amiral olan Gago Coutinho'yu (kendisine her zaman güzel kadınların eşlik ettiği söylenirdi) ağırlamaktan onur duydu ve seçkin bir ziyaretçi kabul etti. Yeni tesisin ihtişamı karşısında o kadar hoş bir şaşkınlık yaşadı ki, bir keresinde ünlü aktris Beatriz Costa'nın eşliğinde, tüm ayrıntıların güzelliğini düşünmek için oraya birkaç kez geri döndü. Halka açılışı başarılı olsa da, tesise verilen isim, çağdaş Porto'nun cumhuriyetçi, burjuva ve şık atmosferine uymayan monarşik bir hava veriyordu. Paris'in ihtişamı ve kültürel seçkinleri o dönemde Portekiz kültürü için referans teşkil ediyordu ve bu da "Belle Époque" cazibesiyle dolu yeni ismin - Majestic - seçilmesinde etkili oldu.

Görsellerinden de gördüğümüz gibi tarih kokan bir kafe olarak ilk sıramızda yer alıyor. Portekize yolunuz düşerse mutlaka uğramayı ihmal etmeyin. :)